Osteotomía de rodilla: osteotomías tibiales y femorales para corregir el eje de la pierna
Cirugía artroscópica de rodilla en Gijón
Esta página está pensada para pacientes con piernas arqueadas (genu varo) o en X (genu valgo) que tienen dolor en un lado de la rodilla, para quienes tienen una lesión de cartílago o de menisco en una rodilla mal alineada, para quienes se han vuelto a romper un ligamento cruzado ya reconstruido y tienen una pendiente tibial posterior (slope) superior a 12º, y para quienes han oído hablar de la osteotomía como alternativa a la prótesis. En ella le explico, con los estudios más recientes y mi experiencia como traumatólogo en el Hospital Begoña de Gijón, cuándo está indicada una osteotomía de rodilla, cómo la realizo y qué resultados cabe esperar.
¿Qué es una osteotomía de rodilla?
Una osteotomía es una cirugía en la que realizo una sección controlada del hueso para cambiar su forma y corregir el eje de la pierna. En la rodilla, se realiza en la parte alta de la tibia (osteotomía tibial) o en la parte baja del fémur (osteotomía femoral).
El objetivo es distribuir mejor el peso en la articulación. La rodilla tiene dos compartimentos principales, el interno y el externo. En una pierna bien alineada, el peso se reparte entre ambas. En una pierna en varo, la carga se concentra en el compartimento interno; en una pierna en valgo, en el externo. Esa sobrecarga favorece el desgaste del cartílago y del menisco del lado afectado, así como la aparición de dolor.
Con la osteotomía desplazo la carga desde el compartimento dañado hacia el sano. A diferencia de una prótesis, la osteotomía conserva la articulación del propio paciente.
¿Cuándo está indicada una osteotomía?
Las principales indicaciones son:
- Genu varo con desgaste del compartimento interno: es la indicación más frecuente. En pacientes jóvenes y activos con artrosis o dolor en la parte interna de la rodilla, la osteotomía puede retrasar o evitar la necesidad de una artroplastia, es decir, de una prótesis.
- Genu valgo con desgaste del compartimento externo, que habitualmente se trata mediante una osteotomía femoral en el sitio donde suele localizarse la deformidad.
- Proteger un trasplante de menisco o una reparación de cartílago: si trasplanto un menisco o reparo el cartílago en una rodilla mal alineada, la sobrecarga puede hacer que el procedimiento falle. La osteotomía descarga el compartimento y ayuda a proteger el resultado. En una sutura meniscal rara vez la necesito, salvo que además haya una lesión importante del cartílago.
- Fallo del ligamento cruzado anterior con pendiente tibial posterior aumentada: en la revisión de un ligamento cruzado anterior, una inclinación (slope) superior a 12° sobrecarga el nuevo ligamento, y corregirla mediante una osteotomía forma parte del tratamiento.
La osteotomía no está indicada en una rodilla con artrosis avanzada en ambos compartimentos ni en presencia de una marcada pérdida de movilidad articular. Por encima de los 50-55 años de edad, rara vez la indico y tampoco la indico con obesidad (IMC de 30 o más).
Diagnóstico y planificación de la corrección
La planificación es la clave de una buena osteotomía. Además de explorar la rodilla, solicito:
- Radiografías de las extremidades inferiores completas en carga, desde la cadera hasta el tobillo. Con ellas mido el eje de la pierna, la desviación respecto a la alineación normal y en qué hueso se localiza la deformidad: en la tibia, en el fémur o en ambos.
- Una radiografía lateral de la tibia completa en carga, para medir la pendiente tibial posterior.
- La resonancia magnética, para valorar el estado del cartílago, del menisco y de los ligamentos.
Con estos datos calculo los grados de corrección y la posición exacta del corte en el hueso. Un error de pocos grados puede hacer que la corrección se quede corta o que la carga pase en exceso al otro compartimento.
Osteotomía tibial alta valguizante (HTO)
La osteotomía tibial alta valguizante (HTO por sus siglas en inglés) es la técnica más habitual para corregir un genu varo. Hay dos maneras de hacerla:
- Osteotomía de apertura medial: hago un corte en la parte interna de la tibia, lo abro como una bisagra hasta conseguir la corrección planificada y fijo la apertura con una placa y tornillos. Relleno con injerto el espacio que queda en la cuña.
- Osteotomía de cierre lateral: retiro una cuña ósea de la parte externa de la tibia y cierro el espacio resultante.
Realizo prácticamente siempre la osteotomía de apertura medial. La placa y el injerto influyen en la estabilidad de la osteotomía y en la consolidación.
Al reunir los resultados de los estudios publicados sobre ambas técnicas, la supervivencia de la osteotomía, es decir, el porcentaje de pacientes que no había necesitado una prótesis, era a los 5 años del 95 % con la cuña de apertura y del 94 % con la de cierre, sin diferencias relevantes. A los 10 años era mayor con la apertura: un 92 % frente a un 85 %.
Osteotomía femoral distal (DFO)
Cuando la pierna está en valgo y el desgaste está en el compartimento externo, la deformidad suele estar en el fémur. En esos casos realizo una osteotomía femoral distal (DFO, por sus siglas en inglés), en la parte baja del fémur, por encima de la rodilla. Como en la tibia, puede hacerse en cuña de apertura, por la parte externa, o en cuña de cierre, por la parte interna.
En los estudios publicados sobre la osteotomía femoral distal en pacientes con artrosis del compartimento externo, la supervivencia media de la osteotomía fue de alrededor del 80 % a los 10 años. Es una buena opción en pacientes jóvenes y activos, en los que la sustitución de la rodilla por una prótesis no es la mejor solución.
Osteotomía de disminución de la pendiente tibial (slope) en la revisión del ligamento cruzado anterior
La tibia no solo puede estar desviada hacia dentro o hacia fuera. También puede tener una pendiente tibial posterior muy inclinada, que empuja la tibia hacia delante y sobrecarga el ligamento cruzado anterior.
Esto es especialmente importante en la cirugía de revisión del ligamento cruzado anterior: una pendiente elevada aumenta el riesgo de que el nuevo injerto vuelva a fallar. Cuando la pendiente tibial posterior supera los 12 grados en una cirugía de revisión, planteo una osteotomía para reducirla, en la misma cirugía. Con menos grados, o en una primera reconstrucción, no la indico.
¿Cómo realizo la cirugía?
El procedimiento se realiza mediante una incisión en la cara interna o externa de la rodilla, o por delante de la tibia cuando corrijo la pendiente tibial, y se lleva a cabo con control radioscópico durante la intervención. Con ese control coloco unas agujas guía, hago el corte del hueso y lo abro o lo cierro hasta la corrección planificada. La fijación definitiva se realiza mediante una placa y tornillos, que mantienen la corrección mientras el hueso consolida.
La duración de la cirugía varía porque la osteotomía casi nunca se realiza por sí sola. En la gran mayoría de los casos la combino en la misma intervención con otro procedimiento: cartílago autólogo triturado, mosaicoplastia, trasplante de menisco o cirugía del ligamento cruzado anterior. Esta última puede ser el tratamiento inicial de la rotura, mediante reparación o reconstrucción, cuando la osteotomía es de apertura y está indicado hacerlo todo en un solo tiempo, o una revisión, cuando corrijo la pendiente.
Existen guías de corte personalizadas, fabricadas en 3D a partir de las pruebas de imagen del paciente. A mí me facilitan la cirugía y ayudan a realizar un corte más preciso, aunque aumentan el coste para el paciente.
Si la placa molesta, la retiro más adelante. Si no molesta, no hace falta retirarla.
Complicaciones posibles
Como cualquier cirugía, la osteotomía conlleva riesgos. En los estudios publicados, alrededor del 10 % de los pacientes puede experimentar complicaciones postoperatorias. Las posibles son las molestias por la placa, que a veces obligan a retirarla, la rigidez de la rodilla, las infecciones de la herida, la fractura de la bisagra del hueso durante la cirugía, el retraso en la consolidación del hueso o su falta de consolidación (pseudoartrosis), la pérdida de la corrección, la trombosis, las lesiones de vasos y nervios y el fallo de los implantes. Para reducir el riesgo, planifico la corrección con detalle y es importante respetar los plazos de carga que le indico. El tabaco aumenta el riesgo de que el hueso no consolide.
Resultados: dolor, actividades y vuelta al trabajo
La osteotomía descarga el compartimento dañado, y con ello disminuye el dolor. En la osteotomía femoral distal, todos los estudios que midieron el dolor con escalas validadas reportaron una mejoría significativa.
En los estudios publicados, alrededor de ocho de cada diez personas vuelven a la práctica deportiva tras una osteotomía alrededor de la rodilla. La mayoría de las que vuelven lo hace al mismo nivel que tenían antes de la operación o a uno superior, aunque hay cierta tendencia a pasar a deportes de menor impacto, y entre los deportistas de competición algo más de la mitad vuelve a competir. La mayoría vuelve en el primer año.
Alrededor de ocho de cada diez personas vuelven a trabajar, y la vuelta se produce entre las 10 y las 22 semanas después de la cirugía. La mayoría lo hace con una exigencia física igual o mayor que la que tenía antes.
En la osteotomía femoral distal, los resultados de retorno al deporte y al trabajo son similares, aunque hay menos estudios al respecto.
Osteotomía o prótesis de rodilla
La osteotomía y la prótesis no se dirigen al mismo tipo de paciente. La osteotomía es para personas más jóvenes, más activas y con el desgaste limitado a un solo compartimento. Su gran ventaja es que conserva la rodilla del propio paciente, con menos limitaciones en actividades de alto impacto que las de una prótesis.
La osteotomía retrasa o evita la prótesis, pero no es para siempre: con los años, una parte de los pacientes acaba necesitándola, y haber tenido una osteotomía no impide ponerla. Para la mayoría de mis pacientes, esto significa menos dolor en la vida diaria y la posibilidad de continuar con sus actividades sin una prótesis, mientras siguen siendo jóvenes y activos.
Si considero que lo que necesita es una prótesis total o unicompartimental, lo remito a un especialista en reemplazos articulares, porque no son cirugías que yo realice.
Recuperación tras una osteotomía
La recuperación se organiza en fases. La primera se centra en el control del dolor, la inflamación y el inicio de la movilidad, a menudo con ayuda de medicamentos y trabajo para activar el cuádriceps.
Tras una osteotomía tibial, la movilidad de la rodilla es libre desde el inicio. A partir de la cuarta semana, aumento el apoyo del peso de la pierna de forma progresiva a medida que el hueso consolida. Las muletas se usan durante las primeras 4 a 6 semanas y luego se retiran progresivamente. Tras una osteotomía femoral, la pierna no se apoya durante 2 o 3 meses, con ayuda de muletas, y después el apoyo se va aumentando de forma progresiva. El ritmo varía según la evolución de cada paciente. Si se asocia otro procedimiento (cartílago, menisco o ligamento), el plan de apoyo y movilidad se adapta a dicho procedimiento.
Hago radiografías de control para comprobar que el hueso consolida y que la corrección se mantiene. A veces la recuperación va más lenta de lo esperado y el hueso tarda más de lo previsto en soldarse.
La vuelta al trabajo y a la práctica deportiva depende de la exigencia de la actividad: a partir de los 3 meses en las de bajo impacto y de los 6 meses en las de alto impacto. Estos plazos son orientativos, y en la osteotomía femoral se cuentan desde que se recupera el apoyo. Como en el resto de cirugías de rodilla, no doy el alta deportiva por calendario, sino cuando la fuerza y las pruebas funcionales lo permiten. Conviene seguir las recomendaciones sobre carga, movilidad y actividad, ya que la recuperación completa puede tardar hasta un año.
Preguntas frecuentes
Es una cirugía en la que se corta y se realinea la tibia o el fémur para desplazar la carga del peso desde la zona desgastada de la rodilla hacia la zona sana. También se usa para reducir la pendiente de la tibia en la revisión del ligamento cruzado anterior.
En los estudios, entre el 80 y el 90 % de las osteotomías tibiales de apertura seguían funcionando a los 10 años, sin necesidad de prótesis. En la osteotomía femoral distal, la supervivencia media a los 10 años fue de alrededor del 80 %. Con el paso de los años, estas cifras disminuyen.
Se camina con muletas desde los primeros días. En la osteotomía tibial, el apoyo del peso se va aumentando a partir de la cuarta semana, y las muletas se usan durante las primeras 4 a 6 semanas y después se retiran de forma progresiva. En la osteotomía femoral, la pierna no se apoya durante 2 o 3 meses.
Sí. Si la artrosis avanza con los años, la osteotomía no impide colocar una prótesis más adelante.
Sí. La osteotomía tibial alta valguizante corrige el genu varo en adultos. Está indicada cuando el varo produce dolor o desgaste en la parte interna de la rodilla, no por motivos estéticos.
Pida cita
Si tiene dolor en un lado de la rodilla, sus piernas están arqueadas o en X, o se ha vuelto a romper un ligamento cruzado ya reconstruido, puedo valorar si una osteotomía de rodilla es una opción para usted en mi consulta de traumatología y medicina deportiva del Hospital Begoña de Gijón. Paso consulta los jueves por la tarde. Escríbame por WhatsApp y pida una cita conmigo.
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